¿Elige conscientemente el camaleón su color para ajustarse al medio ambiente?

Durante mucho tiempo se pensó que los camaleones (Chamaeleonidae) podían adoptar cualquier colo posible para ajustarse al medio. Pero en esta suposición existen dos errores. Por una parte el espectro de color de un camaleón, aunque amplio, es limitado. Y por otra parte el reptil modifica su color pero por motivo del ámbito en que se encuentre, pues la modificación de su aspecto exterior, según se ha podido comprobar, no tiene nada que ver con la defensa sino que sirve como elemento de comunicación entre congéneres, indica cambio de ánimo o diversos estados como la se, el frío o la enfermedad.

En las diversas capas cutáneas del animal existen células que pueden generar tonos marrones, negros, amarillos, verdes y también, a veces rojos y azules. Supuestamente las señales sirven tanto como de advertencia como de llamada de auxilio como en el caso, por ejemplo, de animales jóvenes. Que el reptil esté tan bien camuflado al medio ambiente es algo que debe a la evolución, que ha permitido que sus colores básicos se hayan ido ajustando perfectamente a lo largo de los tiempos a su espacio vital.

Via | ¿Cuanto pesan las nubes? de Iris Hammelmann

Más información – El mundo según Kassiopea: Camaleon

Dormancia (IV) : Brumación

Anolis Verde

La brumación es un ejemplo de dormancia en los reptiles, similar a la hibernación. Difiere de la hibernación en los procesos metabólicos afectados.

Los reptiles generalmente empiezan la brumación a fines del otoño. A menudo se despiertan para beber y vuelven a su sueño. Pueden alimentarse durante esta etapa pero también pueden pasar meses sin comida, al igual que en la hibernación.

El índice metabólico en los reptiles depende de la temperatura ambiente, es decir, que no pueden generar calor interno y para mantener su temperatura corporal necesitan una fuente externa de calor, consiguiendo mantener su termorregulación por medio de su comportamiento. Procesos metabólicos, como la digestión, y la producción de anticuerpos dependen de una temperatura adecuada.

La brumación es un período de entre uno a cuatro meses según la temperatura ambiente, la edad, tamaño y estado de salud del reptil. La mayoría de los reptiles no realizan una brumación completa durante el primer año de vida, simplemente disminuyen su actividad y alimentación.

La brumación no debe confundirse con la hibernación. Cuando un animal hiberna verdaderamente duerme. Durante la brumación, la actividad de los reptiles disminuye y necesitan comer menos.

La brumación es activada por el frío (falta de calor) y la disminución de las horas de luz durante el invierno.

Vía | Noton, María Francisca. «El invierno y la temperatura en reptiles» | Wikipedia

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Dormancia (I) : Hibernación.

Dormancia (II) : Diapausa.

Dormancia (III) : Estivación.

Dormancia (IV) : Brumación.

Dormancia (III) : Estivación.

Con un día de retraso, por exámenes no pude publicar ayer, aquí teneis el tercer tipo de dormancia: La estivación.

Por definición la estivación se puede decir que es un aletargamiento que se produce en algunos animales como respuesta a las altas temperaturas, falta de humedad o sequía.

Si su origen es el calor, el animal se resguarda durante el día y sólo sale a alimentarse cuando la temperatura desciende. Por contra, cuando está motivada por la sequedad del ambiente o la ausencia de fuentes de agua por la sequía, el proceso es más largo, entrando el animal en un estado de sopor hasta que se restablecen las condiciones necesarias para su supervivencia.

Dormancia (II) : Diapausa.

Después de hablaros el lunes pasado de la hibernación, uno de los cuatro tipos de dormancia, hoy os acerco el siguiente de ellos: La diapausa.

La diapausa es un periodo de desarrollo interrumpido en el ciclo vital de embriones, larvas, pupas, insectos en el que el nivel de actividad fisiológica es muy bajo pudiendo resistir condiciones externas muy desfavorables, tales como temperaturas extremas, sequía o carencia de alimento.

Una diferencia importante respecto a la hibernación es que la diapausa no solo es inducida por estímulos específicos sino que también necesita estímulos específicos para terminar.

Los niveles de actividad durante los estadios de diapausa pueden variar mucho según las especies. La diapausa puede ocurrir en un estadio de inactividad completa como en la pupa o el huevo o en estadios muy activos capaces de efectuar migraciones considerables, tales como la mariposa monarca. En casos en que el insecto permanece activo, la alimentación se reduce y el desarrollo reproductivo cesa o disminuye considerablemente.

La diapausa puede dividirse en diferentes fases en los insectos:

Dormancia (I): Hibernación.

La dormancia es un periodo en el ciclo biológico de un organismo en el que el crecimiento, desarrollo, y en los animales, la actividad física, se suspenden temporalmente. Esto reduce drásticamente la actividad metabólica permitiendo que el organismo conserve energía. La dormancia les sirve a muchos organismos a sobrevivir en situaciones extremas como las altas o bajas temperaturas.

La dormancia se da como he dicho en muchos organismos como planta, virus o animales. Pero solo voy a centrarme en estos últimos. Dentro de la dormancia en los animales existen cuatro tipos diferentes: hibernación, diapausa, estivación y brumación.

Entre los cuatro lunes que quedan de este mes de Enero contando hoy, os hablare de los cuatro tipos de dormancia. Hoy comenzaré por el que será probablemente el más conocido: la hibernación.

¿Qué es un gnatodinamómetro?

Si habéis ido al dentista, quizás en alguna ocasión lo hayan utilizado en vosotros. Con esta pista es posible que ya sepáis por donde van los tiros. Si además os digo que es utilizado para medir la fuerza oclusal en animales o seres humanos, ya deberíais saber de que ser trata, y si no ya os lo digo yo.

Un gnatodinamómetro es instrumento que mide la fuerza que se hace cuando se cierran las mandíbulas. Existen una gran variedad de modelos de estos instrumentos.

El que podéis ver en la imagen es un gnatodinamometro digital de una empresa brasileña. El dispositivo da valores de la fuerza de mordida en Kgf, N y lbf. Para ello se sirve de un galga extensiométrica y una estructura de viga en voladizo que presenta unas características estructurales especiales.

Como dije anteriormente, estos dispositivos también se utilizan para medir la fuerza de mordida en animales. Con estas medidas se puede posteriormente hacer representaciones digitales de esos animales como se ve en la serie «Duelo Animal» que se emitía hace unos años en Discovery Channel.

A continuación os dejo la primera parte del capítulo «Tigre Siberiano vs Oso Pardo».

Os dejo también la playlist de youtube donde aparecen más vídeos.

Para más información sobre diferentes fuerzas de mordidas:

• La fuerza de la mordida en Genciencia.